何故、生活習慣病という名称に変わったの？
■名称は病気の原因を表わすもの 「成人病」と言えば、糖尿病や高血圧などがパッと思い浮かぶほど一般化した病名で、約40年に渡り使用されていた。
しかし1996年、その慣れ親しんだ「成人病」という名称から、ちょっと語呂が悪くて読みにくい「生活習慣病」に改められる事となった。それは何故なのだろうか？
「最近では子どもが糖尿病にかかるケースが多くなった」などのニュースも多いから、オトナだけがかかる病気というイメージの「成人病」という名称をやめたのだろう・・・
漠然とそんなふうに思ってはいないだろうか？
では何故「生活習慣病」という名称が選ばれたのか？その理由は、かつて「成人病」と呼ばれていたものの原因がハッキリしてきた事にあった！ 40歳前後から急に死亡率が高くなり、しかも全死因に占める割合が高い疾病の事をさしていた。「中高年になれば、かかってしまうもの」というように、主に加齢が原因と考えられていた。

成人病は、時には子どもの頃からの生活習慣の積み重ねが発症や病状の進行に深く関与している事が明らかになった。つまり年齢を超えて毎日の生活習慣がモンダイなのだ！生活習慣を改善できれば疾病の発症や進行を防ぐ事ができる。これを広く意識してもらうため、厚生省は「生活習慣病」という名称に変える事とした。

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